Более молодые породы северного отрезка Кордильер. Над серий Белт лежат палеозойские миогеосинклинальные отложения. В северо-западной Монтане они сохранились в виде редких останцов или синклинальных участ­ков; исключение представляют лишь полосы вдоль фронта гор. В связи с этим трудно определить их первоначальное распространение, хотя можно пред­положить, что когда-то они покрывали всю территорию современных выходов серии Белт.

Серия Белт. Рассмотрим в первую очередь отрезок миогеосинклинали в Северных Скалистых горах — от западных районов центральной Монтаны на севере, через границу, в пределы Скалистых гор западной Альберты и востока Британской Колумбии.

Общие взаимоотношения. В течение палеозойского времени миогео- синклиналь Кордильер, подобно Аппалачской миогеосинклинали, была ареной длительного, лишь изредка прерывавшегося осадконакопления, протекавшего преимущественно в мелководных условиях. Таким образом, осадконакопление в миогеосинклинальной области немногим отличалось от осадконакопления на континентальной платформе. Однако погружение этой области 'было более значительным, вследствие чего накопилась большая мощность отложений, которые образовали более полный разрез.

СРАВНЕНИЯ И НЕКОТОРЫЕ ЗАМЕЧАНИЯ

В гл. VII была описана обширная область западных Кордильер, кото­рая представляет собой систему Восточных хребтов и плато, возникшую не из настоящей геооинклинальной области, как следовало бы подлинному горному поясу. Эта система — новый структурный элемент, не имеющий аналога в палеозойском горном поясе на юго-восточной стороне конти­нента.

Влияние современной обстановки на водное хозяйство Запада. Помня о слабо расчлененном рельефе, низких высотах и равномерно распределен­ных осадках раннетретичного времени, рассмотрим вопрос о том, каким образом изменения, происшедшие в позднетретичное и четвертичное время, влияют на экономику района.

Скалистые горы являются областью обильных осадков; здесь берут начало большие реки, которые текут на восток и на запад с этого континен­тального водораздела. Поскольку окружающие горы равнины имеют полузасушливый климат, воду с гор направляют по водопроводам и каналам на равнинные земли для целей ирригации и водоснабжения.