Растения зеленые полупаразиты встречаются в семействе норичниковых:  очанка, погремок, омела, Иван да Марья и др. У них вместо корней  образуются присоски – гаустории, врастающие в ткани корней или побегов. Через присоски они в основном получают воду и  растворенный в ней минеральные вещества  и частично органические вещества.

              Высшие цветковые растения паразиты –  это как правило, высокоспецифичные виды с редуцированными или полностью утраченными в ходе эволюции листьями Некоторые из них полностью утратили хлорофилл/ Наиболее распространены заразиха, повилика, Петров крест. Заразиха ( Оrobanche)    насчитывает около 200 видов и паразитирует на корнях многих культурных растений, особенно на растениях, подсолнечника, табака, тыквы, помидоров, капусты, картофеля арбуза и др.и даже на кустарниках. Паразитирует только на корнях. Растения зараженные  заразихой почти не дают урождай.

Среди покрытосеменных такой способ питания встречается редко. Это обычно безхлорофильные растения, которые используют гниющие остатки растений и животных. К сапрофитам относят эпифиты – растения, что поселяются на деревьях, кустарниках. Имеют приспособления для добывания питательных веществ и воды с окружающей среды.

Кроме автотрофной ассимиляции азота, существует гетеротрофная, когда некоторые виды растений приспособились удовлетворять  свои потребности в азоте путем усвоения азотсодержащих веществ  из других организмов.  Это  – сапрофиты (поглощают гниющие органические остатки), растения-паразиты, зеленые полупаразиты, насекомоядные  растения.

Химизм фиксации молекулярного азота ещё до конца не изучен. Наиболее изучен химизм симбиотических азотфиксаторов, и еще много неясного у свободноживущих. Механизм биологической азотфиксации бактериями-симбиотиками принципиально не отличается  от механизма связывания азота свободноживущими азотфиксаторами. Очевидно, этот процесс осуществляется ферментным комплексом, который аналогичный такому же комплексу у свободноживущих азотфиксаторов и требует затраты большого количества энергии.Для обоих видов азотфиксаторов  используется  один и тот же фермент – нитратредуктаза.