Основные события, отражающие создание, расширение и функционирование ЕС:

1951 год – Парижский договор о создании европейского объединения угля и стали;

1957 год – подписание Римского договора и создание европейского экономического сообщества, куда вошли Евроатом, программа научных исследований «Эврика», а также объединение угля и стали. На основе указанных документов интеграционная группировка стала называться союзом европейских сообществ.

1965 год – договор о слиянии в результате которого был создан единый совет и единая комиссия для трех европейских сообществ: европейского объединения угля и стали, европейского экономического сообщества и Евроатома.

1973 год – первое расширение европейского экономического сообщества (присоединение Дании, Ирландии, Великобритании) – первый этап расширения. Пока Франция имела монополию на ядерное оружие в составе европейского сообщества при генерале Де Голе, Англия никак не могла вступить в европейское экономическое сообщество. Когда в 1973 году генерал Де Голь умер, открылся шлагбаум для вышеперечисленных стран.

1978 год – создание европейской валютной системы. ЭКЮ не имела купюрной ориентации.

1979 год – первые всенародные выборы в европейский парламент.

1981 год – второе расширение европейского экономического союза (присоединение Греции) – второй этап расширения.

1985 год – подписание Шенгенского соглашения о свободе перемещения граждан стран европейского экономического сообщества. К Шенгенскому соглашению присоединились Швейцария и Нидерланды, не будучи членами европейского экономического союза.

1986 год – третье расширение европейского экономического сообщества (присоединились Испания и Португалия).

1986 год – принятие единого европейского акта, первое существенное изменение учредительных соглашений ЕСообщества, в том числе и акт стабильности. Акт стабильности отражает основные критерии, предъявляемые к странам, вступающим в европейское сообщество. Критерии:

• Страна-кандидат не должна иметь дефицит гос. бюджета более3% к ВВП
• Страна-кандидат не должна иметь внешний долг свыше 80% ВВП
• Страна-кандидат не должна иметь инфляцию на 1,5% выше, чем самая низкая инфляция в странах ЕС.

1992 год – принятие Махстрицкого договора о создании на основе европейского сообщества вропейский союза

1995 год – четвертый этап расширения. В европейский союз вошли Австрия, Финляндия, Швеция.

1999 год – введение единой европейской валюты – евро, но в наличное обращение евро вошло с 2002 года. Обмен на ЭКЮ производился 1:1.

2004 год – пятый этап расширения европейского союза – вошли Венгрия, Польша, Словакия, Словения, Эстония, Латвия, Литва, Кипр, Мальта ( на этом этапе в состав евросоюза впервые вошли бывшие республики СССР)

2004 год – подписание конституции Европейского союза, но конституция еще не вступила в силу в рамках всех 27 стран-членов ЕС.

2007 год – подписание договора о реформировании в Лиссабоне – Лиссабонский договор.

2007 год – шестой этап расширения европейского союза (присоединение Болгарии и Румынии)

2009 год, ноябрь – избран первый постоянный председатель ЕС (президент) – бывший премьер Бельгии, скоро будут переизбирать.

2009 год, 1 декабря – вступление в силу Лиссабонского договора, согласно которому Евросоюз становится правосубъектным.

Членство в Европейском союзе необязательно влечет за собой участие в Шенгенском соглашении.

Не все страны-члены Евросоюза входят в зону евро, поэтому не все страны ЕС в одинаковой степени интегрированы. Например, Великобритания и Ирландия подписали шенгенское соглашение на основе ограниченного членства. Дания и Швеция в ходе референдумов также решили сохранить национальные валюты (не вошли в зону евро). Норвегия, Исландия и Швейцария не являются членами ЕС, однако входят в шенгенскую зону. Черногория и республика Косово не являясь ни членом ЕС, ни участником шенгенского соглашения, признали евро в качестве официального платежного средства в своих странах.

Наряду с Европейским союзом в международной экономической интеграции важное место занимает североамериканская зона свободной торговли – НАФТА. В нее входят США, Канада и Мексика. Наиболее заинтересованной стороной в этой интеграционной группировке являются США. Они приглашают канадских специалистов для работы в Америке и максимально используют сырьевые ресурсы Мексики.

Однако на протяжении первого десятилетия 21 столетия Европейские страны активизировали вывоз своего капитала в Латинскую Америку, что всерьез напугало США.

Дипломатия США активизирует работу по вовлечению 34 стран Латинской Америки в общеамериканскую интеграционную группировку, однако США пока не удается добиваться такого положения, потому что многие страны Латинской Америки вступили в другие интеграционные группировки, куда не принимают США: андская группа, Меркосур (Бразилия, Аргентина, Венесуэла, Уругвай, Парагвай).

Неделю тому назад (сентябрь) Китай, Япония, Южная Корея подписали соглашение о создании зоны свободной торговли, однако на днях правительство Японии изъявило желание выкупить один из островов в Японском море, на территорию которого претендует Китай и разгорающиеся страсти между странами могут помешать созданию зоны свободной торговли.

Интеграция также охватывает африканский континент. Наиболее устойчива интеграционная группировка Магриб.

Руководству стран СНГ не достает политической воли, чтобы ускорить интеграционный процесс.

Кроме того, между Россией и США идет необъявленная война за влияние в средней Азии.