Серия Белт. Рассмотрим в первую очередь отрезок миогеосинклинали в Северных Скалистых горах — от западных районов центральной Монтаны на севере, через границу, в пределы Скалистых гор западной Альберты и востока Британской Колумбии.

Общие взаимоотношения. В течение палеозойского времени миогео- синклиналь Кордильер, подобно Аппалачской миогеосинклинали, была ареной длительного, лишь изредка прерывавшегося осадконакопления, протекавшего преимущественно в мелководных условиях. Таким образом, осадконакопление в миогеосинклинальной области немногим отличалось от осадконакопления на континентальной платформе. Однако погружение этой области 'было более значительным, вследствие чего накопилась большая мощность отложений, которые образовали более полный разрез.

СРАВНЕНИЯ И НЕКОТОРЫЕ ЗАМЕЧАНИЯ

В гл. VII была описана обширная область западных Кордильер, кото­рая представляет собой систему Восточных хребтов и плато, возникшую не из настоящей геооинклинальной области, как следовало бы подлинному горному поясу. Эта система — новый структурный элемент, не имеющий аналога в палеозойском горном поясе на юго-восточной стороне конти­нента.

Влияние современной обстановки на водное хозяйство Запада. Помня о слабо расчлененном рельефе, низких высотах и равномерно распределен­ных осадках раннетретичного времени, рассмотрим вопрос о том, каким образом изменения, происшедшие в позднетретичное и четвертичное время, влияют на экономику района.

Скалистые горы являются областью обильных осадков; здесь берут начало большие реки, которые текут на восток и на запад с этого континен­тального водораздела. Поскольку окружающие горы равнины имеют полузасушливый климат, воду с гор направляют по водопроводам и каналам на равнинные земли для целей ирригации и водоснабжения.

История речных систем в Восточных хребтах и плато. Все это хорошо, может сказать читатель, но какова была история самих рек в Восточных хребтах и плато? Чем больше известно нам подробностей, тем больше возни­кает сомнений и путаницы.

В общем современная речная сеть региона была заложена ларамийской орогенией, однако маловероятно, чтобы какой-нибудь отдельный речной поток сохранил свое первоначальное русло на протяжении времени, прошед­шего после этой орогенпи. Некоторые реки значительно переместились с течением времени; например, реки на восточном склоне Северных и Южных Скалистых гор когда-то текли на северо-восток, в Гудзонов залив, но повер­нули к югу, встретив на своем пути плейстоценовые материковые ледники, и слились друг с другом, образовав реку Миссури, которая впадает в Мекси­канский залив. Возможно, перемещались и другие потоки, но в настоящее время мы не располагаем достаточными доказательствам.