При описании относительно просто построенных Центральных Скали­стых гор были рассмотрены некоторые типичные черты строения Скалистых гор. Обратимся теперь к Южным Скалистым горам, где развиты многие подобные типы структур, но имеются дополнительные элементы, усложняю­щие картину.

Экономические ресурсы. Общая простота строения Центральных Скали­стых гор определила характер встречающихся в их пределах полезных иско­паемых. Рудные месторождения довольно редки, зато известны многочислен­ные проявления горючих полезных ископаемых.

Чаще всего участки развития рудной минерализации приурочены к при­поднятым массивам докембрийских пород. В докембрии некоторых хребтов Вайоминга содержатся пласты железных руд, похожих на руды формации Гурон региона озера Верхнее. На севере Блэк-Хилса расположен рудник Хомстейк-Майн. Это круппейший золотой рудник Северной Америки. Согла­сно общепринятому представлению, массив, который разрабатывается на золото, был внедрен в докембрийские породы позже, возможно в течение

Вторжение геосинклинальных складок на западном склоне Централь­ных Скалистых гор. Этим вопросом мы закончим обзор строения Централь­ных Скалистых гор.

Западная часть области, которая географически определяется как Центральные Скалистые горы, представляет собой систему хребтов, которые сильно отличаются от хребтов, рассмотренных выше; это хребты Вайомайд крайних западных районов Вайоминга и юго-восточного Айдахо. Они сложе­ны миогеосинклинальпыми осадками палеозоя и мезозоя, которые образуют сильно сжатые складки и чешуи, в пределах которых отсутствуют какие- либо выходы докембрийского основания. Их структуры протягиваются на значительные расстояния в одном и том же направлении, доходя на северо- западе до Айдахо и Монтаны, а на юге — до Уосатча и других хребтов Юты.

Вулканические области. Регион Центральных Скалистых гор не отличал­ся вулканической активностью. Здесь на обширных территориях отсутствуют следы каких бы то ни было изверженных пород, за исключением тех, кото­рые встречаются в выступах докембрийского фундамента. Однако в этом районе отмечается несколько удаленных друг от друга областей вулкано­генных пород и неглубоких интрузий, выделяющихся на общем фоне господ­ствующего развития пород фундамента и более молодых осадочных отложе­ний. Эти вулканические области относятся к различным типам, имеют разную историю и обнаруяшвают различную степень разрушения под воздействием эрозии.

Бассейны и их структура. Между хребтами расположены бассейны, кото­рые занимают большую территорию, чем хребты (фиг. 66). Между возвышен­ностью Блэк-Хилс и горами Бигхорн расположен бассейн Паудер-Ривер. Дуга гор Бигхорн ограничивает бассейн Бигхорн. Между хребтом Биг­хорн и северными отрогами Южных Скалистых гор лежит очень широкий бассейн Грин-Ривер. Несколько более мелких бассейнов заключено менаду хребтами на многих других участках; из них упомянем лишь бассейн Ханна на юго-востоке.