Рассмотрим характерные структуры этой палеозойской горной системы. Они лучше всего иллюстрируются поперечными разрезами Аппалачей, направленными с северо-запада на юго-восток, от слабо деформированных пород внутренней части континента к сложно дислоцированным, глубоко измененным породам, расположенным ближе к берегу океана.

Прежде чем перейти к дальнейшему изложению, остановимся в несколь­ких словах на истории геологических исследований в Аппалачском регионе.

Полтора века тому назад, во времена Уильяма Маклура, круто накло­ненным свитам не придавали большого значения. В то время еще были популярны идеи немецкого «геогноста» XVIII в. А. Г. Вернера, согласно кото­рым наклон слоев возникал в процессе формирования осадков, когда они выпадали из вод мирового океана на склоны «первобытных», или изначаль­ных, гор. Предполагали, что наклоненные слои такого типа образовались в течение «переходной» эры, и большинство осадочных пород Аппалачей было отнесено Маклуром к этой эре.

Перейдем к описанию более молодых горных поясов, окаймляющих Центральный стабильный регион, которым посвящена почти вся остальная часть книги. В первую очередь будет уделено внимание тем структурам, сформировавшимся в палеозойское время, которые лежат юго-восточнее и южнее Центрального стабильного региона (фиг. А).

Не­смотря на то что была выявлена доминирую­щая роль рифов в строении гор Гласс-Маун­тинс, трудности, обусловленные сложностью структур и удаленностью области от райо­нов, в которых концентрировалось бурение, мешали понять региональные взаимоотно­шения. Некоторые геологи добились больше­го успеха; особенно следует отметить Е. Р. Ллойда, который изучал эти же породы северо-западнее, в горах Гуадалуие. То, что автор работал в этих горах значительно поз­же, явилось его преимуществом.

Все это довольно интересно, может сказать читатель, но какое это имеет отношение к нефтяным месторождениям Западнотехасского бассейна? Вспомним, однако, что наши разрезы (фиг. 22) характеризуют выступающие на поверхность участки структуры, прослеживаемой на сотни миль по всей окраине бассейна Делавэр, восточная часть которой в пре­делах графства Уинклер п соседних с ним районов погребена под более моло­дыми отложениями. Ее можно проследить по цепочке нефтеносных площадей вдоль западного края Центральной платформы бассейна. Под нефтеносными площадями должна скрываться такая же или очень сходная струк­тура.