Провинция Голубых гор. К юго-востоку от Аппалачей возвышаются горы, известные под названием Голубых гор; они протягиваются из Пенсиль­вании на юго-запад, в Джордяапо. На северо-востоке Голубые горы сужаются и заканчиваются в Пенсильвании горой Саут-Маунтии; однако в юго-западном направлении, в Теннесси и в Северной Каролине, они расширяются в круп­ное нагорье шириной 120 км (фиг. 30, Б). В пределах Голубых гор располо­жена гора Митчелл, высота которой достигает 2037 л — наивысшая вершина восточной части Соединенных Штатов, а также многие другие почти столь же высокие пики. Эти высотные отметки по сравнению с высотой пиков Запада США не кажутся сколько-нйбудь выдающимися, но тем не менее Голубые горы представляют собой довольно резко выраженную в рельефе горную область, в которой во многих местах относительное превышение гребня хребта над дном долины превышает 1,5 км. Столь популярные в песнях и ле­гендах горы Грейт-Смоки-Маунтинс представляют собой часть Голубых гор, хотя это название применяется географами для обозначения только неболь­шого отрезка хребта в Теннесси п в Северной Каролине. В Новой Англии в поперечном разрезе Аппалачей такое же положение, как и Голубые горы, занимают Зеленые горы, имеющие сходную с ними структуру (фиг. 30, .1).

Структурные особенности, характерные для провинции Долин и Хребтов, а именно последовательное увеличение высоты поднятий в юго-восточном направлении, наблюдаются и в Голубых горах. В соответствии с этим здесь появляются породы, залегающие ниже карбонатных отложений Аппалач­ской долины, — раннекембрийские кварциты, аркозы и конгломераты, кото­рые слагают основание разреза палеозойской геосинклинали; под ними известны различные стратифицированные породы позднего докембрия. Послед­ние в Виргинии представлены главным образом базальтовыми лавами, но далее к юго-западу они сменяются мощными толщами граувакк и других обломочных образований, менее отсортированных, чем палеозойские отло­жения. Эти слоистые породы, относящиеся к раннему кембрию и позднему докембрию, лежат на основании, сложенном более древними гранитами и гнейсами докембрия, которые выжаты наверх в виде сводового поднятия (е11), или антиклинория, в срединной части Аппалачского структурного комплекса.

В провинции Голубых гор наблюдаются существенные изменения в ха­рактере деформации, которые являются как бы предвестниками типа дефор­мации, развитого в главном кристаллическом поясе Аппалачей. Складки осадочных Аппалачей образовались главным образом в результате изгиба­ния слоев; при этом возникали дислокации, вызванные процессами сколь­жения между слоями, сопровождавшиеся слабым развитием кливажа сланцеватости. В области Голубых гор складчатость обусловлена в основном процессами скалывания, так что породы здесь деформировались под воздейст­вием ламинарного течения их вещества, при котором происходит значитель­ное увеличение мощности слоев в осевых частях складок и утонение их на крыльях, сопровождающееся широким развитием кливажа сланцеватости; при этом граница между слоистой толщей покрывающих пород и основанием становится расплывчатой, и вся масса пород деформируется как единое целое.

Местами деформация этого тина выливалась просто в складкообразова­ние, но в других случаях она приводила к развитию пологих надвигов, которые отличаются от подобных им структур в осадочных Аппалачах тем, что протягиваются как крупные зоны скалывания далеко в глубь основания. Такие надвиги играют доминирующую роль вдоль границы Голубых гор на участке от юго-западной Виргинии до Теннесси и далее; движение вдоль над­вигов в северо-западном направлении привело, вероятно, к возникновению сил, которые и обусловили развитие краевых деформаций в пределах этого отрезка осадочных Аппалачей.