названы «гранитами», хотя истинных гранитов среди них довольно мало. В большинстве случаев породы представлены несколько более основными разностями — кварцевыми монцонитами, гранодиоритами и кварцевыми диоритами. В отличие от многих кислых плутонических пород других регио­нов породы Сьерра-Невады окрашены преимущественно в светло-серый и белый цвет благодаря отсутствию красных полевых шпатов. За блестящие на солнце пики и обнаженные поверхности Джон Мыор назвал район Хреб­том света.

Кислые плутонические породы включены в более древние породы как в виде небольших, так и более крупных тел на всем протяжении Сьерра-Невады (фиг. А). Они рассматриваются как батолит Сьерра-Невады, но такое заклю­чение представляет собой чрезмерное упрощение. Одна система плутони­ческих массивов тянется вдоль западного склона, западнее пояса Мазер-Лод, по крайней мере до широты Сакраменто на юге (фиг. 82, А и />); она служит продолжением плутонов гор Кламат и кажется древнейшей в серии (см. ниже). Далее к востоку кислые плутонические породы образуют почти сплошное интрузивное тело вдоль гребня хребта (вблизи осп упоминавшегося выше прогиба коры). Но даже в этом случае нет оснований считать, что это тело представляло собой единое громадное озеро застывшей магмы. Детальное изучение показывает, что массив состоит из целого ряда интрузивов раз­личной формы и размеров; каждый из них имеет отличную текстуру и состав, причем более молодые секут более древние (фиг. 82, В). Можно пред­положить, что внедрение всех интрузий заняло длительный промежуток времени.

Почти все кислые плутонические породы Сьерра-Невады являются мас­сивными и секущими, а не рассланцованными и согласными; в основном они были внедрены после завершения деформации эвгеосинклннальных пород. По-видимому, они поднимались с глубины до современного уровня в коре как настоящие магмы, прорываясь сквозь осадочные свиты или раздвигая их в стороны. В других районах в западной части Кордильер структурные взаимоотношения плутонических пород (с осадочными) более разнообразны; здесь имеются не только массивные секущие тела, такие, как интрузивы Сьерры, но и расслаицованные согласные тела. Известны также послойные инъекции в сильно измененные вмещающие породы.

Если рассматривать западный пояс Кордильер в целом, от Аляски до Мексики, то кислые плутонические породы обнажаются в его пределах на значительно большей площади, чем их аналоги в Аппалачах. Здесь мы виовь сталкиваемся с некоторыми коренными вопросами геологии:

1. Что служило источником громадных объемов гранитного вещества?
2. Почему гранитные породы, как правило, размещены только в бывших гепг.инклинальных областях?
3. Что стало с эвгеосинклинальными породами, место которых они заняли?

Окончательных ответов на эти вопросы еще не найдено. По мнению автора, источником гранитного вещества были сами эвгеосинклинальные породы; преобразование нх имело место в то время, когда они были увлечены вниз на большие глубины в коре. Плутонические породы различного структурного характера в разных частях западных Кордильер представляются членами гранитной серии, развивавшейся от статичного, частично трансформирован­ного на глубине материала в период ранних фаз орогении до мобильных магматических масс, которые проникли на более высокие уровни земной коры в течение заключительных фаз орогении. Очевидно, кислые плутонические породы Сьерра-Невады относятся к более поздней части серии; возможно, они возникли раньше и на больших глубинах в троге большого прогиба эвгеосинклинальиых пород, который следует вдоль осевой зоны хребта.