География плато Колорадо. Плато Колорадо, или «Провинция плато»- Пауэлла, лежит к северо-западу от хребтов Нью-Мексико и представляет собой громадный высоко воздымающийся блок коры, имеющий примерно форму квадрата со сторонами длиной 800 км каждая, центр которого находится вблизи границы штатов Колорадо, Юты, Аризоны и Нью-Мексико. На западе и юго-западе плато обрывается уступами, которые нависают над более разнородной и нарушенной территорией провинции Бассейнов и Хреб­тов — Большим бассейном Юты и Невады и сходными областями Аризоны. Уступы на западной и юго-западной сторонах плато, в северо-западной Аризо­не, южнее Большого каньона, сходятся под прямым углом, образуя «угол» плато. В противоположность этому восточная и северо-восточная стороны плато граничат с более приподнятой областью — хребтами Южн^ых Скалистых гор.

Перейдем теперь к западным и южным участкам Восточных хребтов и плато, которые в целом менее деформированы, чем Центральные и Южные Скалистые горы. Большая часть этого региона представляет собой плоскую.

возвышенность н образует плато Колорадо; на юго-востоке, в Нью-Мексико, регион сложен рядом глыбовых гор, которые могут быть названы хребтами Нью-Мексико.

Месторождения полезных ископаемых. Южные Скалистые горы извест­ны своими запасами полезных ископаемых, которые на многие годы сделали Колорадо одним из крупных рудодобывающих штатов. Любопытно, что золото (открытое здесь раньше других металлов) впервые было обнаружено в аллю­виальных отложениях Черри-Крик — речки, которая берет начало в Вели­ких равнинах и впадает в реку Южный Платт вблизи города Денвер. В связи с этой находкой разведчики толпами устремились в Колорадо. Лишь после этого стало известно, что в коренных породах в горах на западе имеются значительно более богатые месторождения.

Поперечная зона Центрального Колорадо. Эти специфические структур­ные черты в свою очередь, вероятно, связаны с другим элементом — с попе­речной зоной, которая протягивается через Южные Скалистые горы по диагонали в северо-восточном направлении (фиг. 71).

Эта поперечная зона хорошо выделяется на карте по распределению более крупных тел интрузивных изверженных пород. Они начинаются на юго- западе в западной части гор Сан-Хуан и продолжаются отсюда через Пере­довой хребет в пределы Великих равнин, севернее Денвера.

Пологие разрывы. Породы Южных Скалистых гор разбиты пологими разрывами, которые наблюдаются местами и в Центральных Скалистых горах, но здесь они имеют не только локальный характер.