Породы раннего докембрия. Значительная часть обнаженного докембрия Восточных хребтов и плато, как и на Канадском щите, представлена глубоко метаморфизованными, круто наклоненными породами, имевшими первона­чально поверхностное происхождение, в которые включены различных разме­ров (от небольших до крупных) тела кислых плутонических пород. Такие метаморфические породы слагают ядра большинства хребтов в Колорадо и Вайоминге, а также выходят на поверхность в лежащих несколько в стороне горах Блэк-Хилс Южной Дакоты.

Докембрий. В первую очередь познакомимся с докембрием, т. е. с поро­дами, образующими основание, на котором были сформированы все последую­щие породы и структуры.

Прежде всего рассмотрим Центральные и Южные Скалистые горы, хребты Ныо-Мекспко и плато Колорадо, т. е. хребты, протягивающиеся от центральной Монтаны в юго-восточном направлении, через Вайоминг и Коло­радо в Нью-Мексико, а также расположенные за ними на западе плато, протя­гивающиеся в пределы Юты и Аризоны. Об этих хребтах и плато за отсут­ствием более подходящего названия мы будем говорить как о Восточных хребтах и плато.

Объединение управлений. По мере развития работ между отдельными управлениями неизбежно возникали столкновения. Это объяснялось тем, что области исследований управлений начали перекрываться, что в свою очередь привело к значительному дублированию работ и к большой конку­ренции между отдельными исполнителями и целыми организациями.

Географическое и геологическое управление США в регионе Скалистых гор (Управление Пауэлла). Под руководством майора Джона Уэсли Пауэл­ла, служившего во время Гражданской войны под началом Гранта и поте­рявшего руку в сражении под Шайло, впоследствии преподавателя естест­венных наук в небольшом колледже в Иллинойсе, находилось еще одно управление. Пауэлл был сторонником продвижения на Запад п организовал ряд экспедиций в Скалистые горы.