Центральный стабильный регион (фиг. 12, А). Каждый последую­щий, более молодой слой протягивался в глубь страны дальше, чем предыду­щий, причем ближе всего к суше формировались песчаные прибрежные отло­жения; эти осадки становились все моложе, ио мере того как моря продвига­лись дальше в глубь суши. Песчаные отложения вдоль окраин наступающих морей были более пористы, чем осадки, отлагавшиеся дальше от берега, и обра­зуют выклинивающиеся зоны повышенной пористости, в которых могут акку­мулироваться такие флюиды, как нефть или газ (фиг. 12, Г). Некоторые из перекрывающих друг друга отложений образуют, таким образом, «стратигра­фические ловушки» для нефти и играют более значительную роль в нефтяных месторождениях, чем пользующиеся большей известностью «антиклинальные ловушки», хотя их труднее обнаружить обычными методами исследования.

Другой особенностью региона, обусловлен­ной частично распределением кембрийских отложений, частью же последую­щим развитием, является наличие характерной зоны, протягивающейся на

Рассмотрим теперь породы, которые покрывают докембрпйское ложе Внутренних равнин. Онп представляют собой, как мы убедились, преимуще­ственно осадочные образования и имеют сравнительно малую мощность — и большинстве случаев в несколько сот метров; но в более глубоких бассей­нах мощность их превышает 3100 м.

Строение основания. Прежде чем распрощаться с докембрием, на кото­ром мы подробно останавливались при рассмотрении Канадского щнта, нужно вспомнить, что Внутренние низменности отличаются от щита лишь наличием осадочного покрова н что повсюду в пределах низменностей осадочные образования подстилаются до кембрийскими породами. В этих районах послед­ние, конечно, изучены значительно меньше, чем на щите, так как здесь они большей частью скрыты под покровом более молодых отложений, но на неко­торых небольших участках — на плато Сиу на юго-востоке Южной Дакоты, на плато Озарк в Миссури, в горах Лрбакл п Уичита в Оклахоме и на плато Льяно в Техасе — они выходят на поверхность. Докембрийскне породы обнажаются также у западной окраины низменностей — в горах Блэк-Хилс в Южной Дакоте и в Передовом хребте Скалистых гор в штатах Вайоминг и Колорадо. Кроме того, докембрийскне породы вскрыты во многих глубо­ких скважинах, пробуренных на нефть и газ в ряде районов, особенно в запад­ной части низменностей. Некоторое представление о погребепных струк­турах докембрия дают также геофизические данные.

Довольно однообразные по своему геологическому строению Внутренние низменности кажутся менее интересными, чем сложно построенные ком­плексы пород и структуры Канадского щита, Аппалачей или Кордильер, пс настоящей книге им не может быть уделено место, соответствующее зани­маемой ими площади. Но миллионы наших соотечественников живут на тер­ритории Внутренних низменностей и прямо или косвенно добывают из этих земель средства к существованию — на ледниковых наносах и почвах, занимаясь сельским хозяйством и лесоводством, или из горных пород, разра­батывая горючие ископаемые и рудные месторождения. Внутренние низмен­ности дают значительную часть национальной добычи нефти; во многих струк­турных бассейнах сохранились угленосные свиты пенсильванского возраста; в этих же бассейнах ц в других, расположенных дальше к западу, добывается соль; в районе Иллинойс — Кентукки и в районе Тристейт (штаты Миссури, Канзас и Оклахома) имеются месторождения свинца, цинка, плавикового шпата и других ценных минералов.